Connue pour ses nombreux accidents aériens, la Russie semblait avoir amélioré sa sécurité aérienne depuis les années 2000. Cependant, des crashs surviennent encore assez fréquemment, notamment dans des zones peu peuplées, telles que l'Extrême-Orient.
En effet, seize personnes ont été tuées dimanche dans le crash d'un avion. Il s'agit d'un léger bimoteur, pouvant transporter jusqu'à 19 passagers. En service depuis 1987, il transportait des parachutistes civils dans le centre de la Russie. L'appareil effectuait la liaison entre la capitale régionale, Petropavlovsk-Kamtchatski, et le village de Palana dans le nord de la péninsule, lorsque les contrôleurs aériens ont perdu son contact, selon les déclarations du ministère russe des Situations d'urgence.
Le drame est survenu à 09 h 23 près de la ville de Menzelinsk, dans la république du Tatarstan (Volga). L'appareil aurait perdu le contrôle et s’est écrasé une vingtaine de minutes après le décollage, selon l'agence de presse russe Interfax.
L'avion transportait deux membres d'équipage et 20 parachutistes. Les deux pilotes n'ont pas survécu et les survivants (six personnes) ont été hospitalisés dans un état grave.
Six personnes secourues
« Un parachutiste n'avait que des bleus, et il est descendu de l'avion tout seul », a affirmé M. Chiporov. Tous les survivants ont toutefois été hospitalisés et l'un d'eux se trouve « dans un état grave », selon l'agence RIA Novosti, qui cite une source du ministère local de la Santé.
En effet, sur les 23 voyageurs à bord, seuls les six parachutistes qui étaient assis au bout de l'avion et qui portaient des casques ont échappé à la mort, selon l'instructeur du club aérospatial local, Oleg Chiporov, à l'agence TASS.
« Six personnes ont été secourues, 16 ont été retrouvées sans signe de vie », a indiqué le ministère russe des Situations d'urgence sur la messagerie Telegram.
Selon l'agence de presse russe Interfax, l’avion de modèle L-410 appartenait à un club local de l'organisation paramilitaire DOSAAF. La Société bénévole d'assistance à l'armée est héritière de la Société militaire et scientifique. Elle a été fondée en 1920 par l'URSS.
Les personnes dont la formation provient de DOSAAF sont nombreuses. Nous pouvons citer des célébrités telles que Louis Gagarine. Il s'agit du premier être humain à avoir effectué un vol dans l'espace. On peut également citer Valentina Terechkova, première femme cosmonaute en 1963 et qui a également suivi cette formation.
Il existe encore de nos jours des aéro-clubs tels que Menzelinsk, qui servent à former et à entraîner des cosmonautes. « Il n'y avait aucun reproche à faire à l'aéroclub de Menzelinsk, nous sommes les meilleurs (…), des cosmonautes s'entraînent ici », a assuré le responsable de la branche locale de DOSAAF, Ravil Nourmekhametov, cité par l'agence officielle TASS.
Une panne de moteur à l’origine du crash
D’après les images transmises par le ministère des Situations d'urgence, l'avion s'est brisé en deux sous l'impact de la chute. Une panne de moteur serait à l’origine de ce crash, selon les affirmations du dirigeant du Tatarstan, Roustam Minnikhanov. Ce dernier est allé sur place et a constaté l’ampleur du drame. « Alors qu'ils étaient à 70 mètres d'altitude, les pilotes ont rapporté qu'un moteur de gauche avait arrêté de fonctionner et ont demandé un atterrissage d'urgence », a-t-il déclaré, lors d'une intervention télévisée sur la chaîne publique Rossia 24.
Selon le dirigeant, l'équipage a tenté de s'éloigner des agglomérations situées à proximité pour faire atterrir l'avion, « mais apparemment l'altitude ne l'a pas permis. L'avion a touché une camionnette avec l'une de ses ailes et s'est renversé », a-t-il précisé.
En 2021, un avion similaire, l'Antonov-28, s'est écrasé sur la même route dans une forêt du Kamtchatka, coûtant la vie à 10 personnes. Entre-temps, selon le Comité d'enquête russe chargé des principaux dossiers dans le pays, une enquête a été ouverte pour violation des règles de sécurité et d'exploitation du transport aérien.
