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Pour une révolution fiscale est bien plus qu’un livre. Alors que ses trois auteurs n’ont mis qu’un mois pour rédiger leur manifeste pour un impôt sur le revenu adapté à la France du XXIe siècle, ils ont passé plus d’un an à mettre au point le simulateur fiscal en ligne (www.revolution-fiscale.fr) lancé à la même occasion. Un outil unique, ouvert à tous et susceptible d’être étendu «dans toutes les directions fiscales et sociales, de l’indemnisation du chômage aux retraites», explique Thomas Piketty.

Basé sur un fichier ultradocumenté de 800 000 individus virtuels représentatifs de la société, le site permet notamment de simuler en temps réel les effets sur les finances de la France et le degré d’inégalité sociale de la moindre variation du barème de l’impôt. «Pour chaque variation du taux d’imposition, le simulateur balaie les 800 000 fichiers et livre son verdict en quelques secondes, se félicite Guillaume Saint-Jacques, étudiant à Normale Sup chargé par le trio de développer le site. On peut jouer les ministres du Budget de gauche ou de droite, surtaxer les hauts revenus ou matraquer les classes moyennes, les possibilités sont infinies.»

Cofinancé par l’Ecole d’économie de Paris et l’université de Berkeley - où enseigne Emmanuel Saez, un des trois auteurs de l’ouvrage - avec un budget annuel d’environ 50 000 euros, ce simulateur constitue un précieux outil pour les parlementaires. «Ils vont pouvoir procéder librement à leurs calculs, sur le mode de ce qui existe aux Etats-Unis avec le Congressionnal Budget Office, explique Piketty, alors que Bercy leur fournissait des chiffrages au compte-gouttes.» Deux jours après son lancement, ses créateurs n’avaient qu’une crainte : qu’il ne tienne pas le choc devant l’afflux des demandes. De 15 simulations simultanées, le serveur a été musclé à la hâte pour pouvoir mouliner 100 réformes fiscales en même temps.

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Le simulateur