Tu as très justement évoqué le GPS.
Au temps de la marine à voile, on se dirigeait à la boussole, ou suivant les astres: il fallait sans cesse corriger le cap, ce qui faisait égalemnt perdre du temps sur l'ensemble de la course.
Il n'y avait pas de carte des courants maritimes qui pouvaient retarder la navigation.
Sinon, forçément, les moteurs et même le nucléaire ont remplacé la voile.. Un porte-avions comme le USS H.G. Bush déplace près de 100.000 tonnes, et peut pourtant aller à une vitesse maxi de 30 noeuds (55km/h); avec près de 6.000 hommes à bord.
Cela dit, il n'existe plus de bâtiment de commerce ou de guerre à voiles, on ne peut donc pas vraiment comparer ce qui se faisait au XVème siècle, et aujourd'hui..