Pensez-vous que "2003 UB 313" peut être la fameuse Nibiru ?

Fin juillet 2005, Mike Brown annonçait la découverte d’un nouvel objet (provisoirement nommé 2003 UB 313 et officieusement appelé Xéna), ayant une orbite voisine de celle des objets de Kuiper et surtout, une dimension supérieure à celle de Pluton (voir les nouvelles de la NASA et le site de Mike Brown).

Ce nouvel objet aurait un satellite, provisoirement nommé S/2005 (2003 UB 313) 1 et officieusement appelé Gabrielle (voir le site de Mike Brown).

La figure 1 montre le déplacement apparent (extrêmement faible) de 2003 UB 313 sur les "étoiles fixes" de la voûte céleste.



Juxtaposition de 3 images prises à 90 mn d’intervalle le 21 octobre 2003 (Observatoire de Mt Palomar).

Ce nouvel objet, provisoirement nommé 2003 UB 313 et officieusement appelé Xéna, a un diamètre voisin de 2600 km (Pluton a un diamètre de 2240 km), une orbite inclinée de 44° sur l’écliptique (Pluton a une orbite inclinée de 17°), avec une distance au soleil variant de 38 à 97 U.A (30 à 49 pour Pluton), une période de révolution de 557 ans (Pluton 249 ans).

Si les caractéristiques orbitales sont "assez faciles" à obtenir, le diamètre de 2003 UB 313 est très difficile à mesurer, car même dans les meilleurs télescopes, cet objet n’est qu’un point sans dimension. Ce qu’on mesure facilement, c’est sa luminosité. Si l’on suppose qu’il s’agit d’un corps parfaitement blanc, d’albédo 1, on peut calculer une taille, qui sera une limite inférieure. Cette taille minimale est de 2200 km (très légèrement inférieure à celle de Pluton). Si on donne à ce corps un albédo "usuel" pour les corps glacés (0,6), on obtient un diamètre de 2900 km. Les 2600 km proposés par Mike Brown correspondent à une valeur intermédiaire. Mais si 2003 UB 313 est sombre (comme par exemple Charon, satellite de Pluton, avec un albédo de 0,38), il serait encore plus gros (3550 km).


Orbites comparées (projetées dans le plan de l’écliptique) de Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune (ellipses en noir), Pluton et 2003UB 313 (ellipses en rouge)


"La presse spécialisée a fait un grand état de cette découverte... Elle n’a pas beaucoup insisté sur l’origine de tels corps, mais a débattu du problème suivant : 2003 UB313 est-il la dixième planète, ou bien Pluton est-il vraiment une planète ? Le débat avait été le même en 2004 après la découverte de Sedna et reprendra vraisemblablement quand on découvrira un objet de Kuiper ou de Oort encore plus gros, plus gros que Mercure par exemple."

"...Y a-t-il en effet 8, 9, 10 planètes, ou encore plus ?"

http://planet-terre.ens-lyon.fr/pl [...] -10-04.xml