L'oeuf du dragon de Robert Forward

Bonjou à tous,

Ce post s'addresse particulièrement à Juju033 qui me semble faire une fixation sur les oeufs et les coucous depuis un bon bout de temps...

Pour les autres, c'est l'occasion pour vous de découvrir un excellent livre de science fiction qui met en oeuvre en plus une théorie physique assez intéressante.

Une étoile à neutrons éjectée de son orbite il y a 500 000 ans se dirige vers le système solaire. Elle est détectée en l'an 2020 et les humains préparent une expédition pour aller l'étudier de plus près. Vingt ans plus tard, l'expédition est en route pour l'étoile, prète à affronter l'intense gravité qu'elle rencontrera à son voisinage.

Mais ce que les humains ignorent, c'est qu'une forme de vie s'est développée à la surface du pulsar. Des êtres minuscules à la chimie neutronique dont le rythme de vie est un million de fois plus rapide que celui des humains et pour qui la mesure du temps est le tour de l'étoile, l'équivalent d'une journée qui dure 0,2 secondes. La semaine que durera la mission d'étude verra les êtres évoluer du stade primitif à celui d'espèce spatiopérégrine mais la différence de rythme de vie entre les humains et les êtres neutroniques semble être un obstacle à tout contact entre les deux formes de vie.

Robert Forward est physicien, on ne s'étonnera donc pas de trouver une grande rigueur scientifique et un luxe de détail dans tout ce qui concerne le pulsar, son évolution et ses trajectoires, ce qui classe résolument ce roman dans la veine hard-science du genre. Cependant, une fois le décor planté, l'auteur s'intéresse presque exclusivement à la vie des créatures neutroniques, laissant la mission humaine passer au second plan. On assiste donc pendant une bonne part du roman au développement de ces êtres, dans une espèce de raccourci de l'histoire humaine sur laquelle l'auteur calque beaucoup celle des cheelas. On assiste ainsi à l'émergence des religions, des sciences, des guerres puis d'un progrès de plus en plus rapide. Le roman se rapproche en ce sens de romans comme "A la fin de l'hiver" de Silverberg ou "Le printemps d'Helliconia" d'Aldiss ( soit dit en passant, deux autres bijoux à lire, encore que pas faciles à dénicher hormis en commande via internet ).

La rigueur scietifique du départ laisse peu à peu la place à des idées plus vagabondes, présentant une théorie simplifiée du déroulement de l'histoire et de l'acquisition des connaissances.

Honnetement, il est vrai que les quelques pages du début peuvent parraitre rébarbatives à qui ne connait pas grand chose à l'astrophysique. Mais il faut se forcer à passer cette étape, cela devient beaucoup plus accessible au bout de quelques pages.

Et tout le coté un peu philosophique de l'oeuvre, le parrallèle évident avec l'évolution de notre civilisation, les étapes que ces créatures vont franchir crééront un lien de resemblance très net.

Bref, un joli petit bijou que je vous conseille de lire, quand bien même la science fiction n'est pas votre tasse de thé, vu que cet ouvrage englobe bien plus de chose que tout cela.