Le Noeud de Vipère, de Francois Mauriac

Mauriac François. Le noeud de vipères. ; 1933.

Roman de l'écrivain français François Mauriac (1885-1970), publié en 1933. Au
premier étage de sa propriété de Calèse, en Gironde, dans "la plus vaste
chambre, et la mieux exposée", un vieil homme, le coeur défaillant, attend la
mort. plus qu'une attente, c'est pour lui une espérance -celle de pouvoir
enfin assouvir quarante ans de rancunes, en frustrant de l'héritage qui doit
lui revenir sa "famille aux aguets, qui attend le moment de la curée".
Cependant, c'est surtout sa femme, Isa, qu'il espère ainsi atteindre: à celle
qui "s'enlèverait le pain de la bouche" pour ses enfants, nulle douleur ne
sera plus cruelle que de les voir souffrir. Afin de parachever son oeuvre de
haine, il rédige à l'intention de celle-ci une lettre vengeresse où il épanche
son coeur, "ce noeud de vipères... saturé de leur venin". Le portrait qu'il a
fait de lui-même n'est certes pas flatté: très tôt orphelin de père, choyé par
une mère d'extraction paysanne qu'il n'a jamais su aimer, il fut un adolescent
bûcheur, méprisant ses condisciples mais envieux de leur richesse, de leur
statut social. Nanti, à vingt ans, d'une belle fortune, grâce à la sage
gestion maternelle, il s'est tourné vers la vie politique d'opposition, mais
il l'a vite abandonnée lorsqu'il a compris que, malgré son anticléricalisme
forcené et à un certain désir de justice sociale, il serait "toujours du côté
des possédants". Cet être inflexible et solitaire a pourtant connu une brève
période de paix, de bonheur: ses fiançailles puis son mariage avec une
demoiselle Fondaudège -un des grands noms de la bourgeoisie bordelaise -lui
ont permis de se croire enfin parvenu à la réussite sociale convoitée, tandis
qu'il se découvrait capable "d'intéresser, de plaire, d' émouvoir". D'autant
plus dure a été sa chute, amenée par une confidence d'Isa, lui révélant qu'il
n'avait été, pour la jeune fille, qu'un prétendant providentiel face au
célibat menaçant. Alors, commence pour cet époux de vingt-trois ans une longue
lutte silencieuse, implacable, qui fera de lui un mari détesté, un père
démoniaque. "L'homme qu'on n'avait pas aimé, celui pour qui personne au monde
n'avait souffert", ne va plus cesser de haïr et d'être silencieusement haï en
retour. Des enfants naissent, qu'alternativement il jalouse ou cherche à
gagner à sa cause. Avocat d'assises au bareau de Bordeaux, tout entier absorbé
par une carrière lucrative mais harasante, se réfugiant, le coeur lourd, dans
une débauche tarifiée, il n'est rien d'autre, pour la suffisance bien-pensante
du cercle familial, qu'un athée à sauver en même temps qu'un homme à ménager,
car il "gagne gros". Seuls de brefs éclairs de tendresse illuminent cet enfer
domestique, l' affection de sa petite-fille, enlevée par la tiphoïde, la
sympathie de l'abbé Ardouin, candide homme de Dieu, la confiance de sa
belle-soeur, Marinette, que ce réprouvé est le seul à savoir réconforter,
l'édénique innocence de son neveu, Luc, que la guerre emportera. L'amour même
lui est offert, lorsqu'une de ses clientes s'attache sincèrement à lui, mais
son instinct destructeur est le plus fort, et il se contente de lui faire
l'aumône d'une petite rente, lorsqu'elle le quitte, enceinte de lui. Terrassé
par la maladie, il ne vit que pour se venger, cruellement, d'avoir tant
souffert. Un répit survenu dans son mal lui permet de gagner Paris, où il
tente d'exécuter un projet diabolique, celui de rendre seul bénéficiaire de sa
fortune son fils illégitime, Robert. Sa fille, Geneviève, son fils, Hubert,
défendant la première sa propre fille, le second sa situation, parviennent à
faire échec à cette machination, qui d'ailleurs le mortifie car Robert, qu'il
n'avait jamais vu auparavant,, est un être veule, mesquin, et finalement
indigne de lui. Isa meurt en son absence, et sa propre haine meurt avec elle.
Revenu à Calèse, il va terminer son atroce existence en l'unique compagnie de
sa petite-fille Janine, que l'échec de son amour fait vaciller vers la folie
et qu'il sauve d'elle-même. Le récit s'achève sous forme de journal où,
brûlant les étapes, le vieil incroyant s'avance à la rencontre de l'Esprit. La
mort le saisit au milieu d'un cri d' espérance: Dieu a triomphé. Qu'importe
que la famille, cet autre "noeud de vipères", continue à tordre sa hideuse
masse, puisque son coeur s'est enfin abîmé dans le divin Amour. Bien que
l'auteur, dans un avertissement liminaire, invite le lecteur à avoir la force
et le courage "d'entendre cet homme jusqu'au dernier aveu que la mort
interrompt...", ce portrait à la manière noire est si habilement brossé qu'il
ne risque guère d'être abandonné en cours de route. Il est plutôt à craindre
que cette exploration des chemins de la nuit, plus envoûtante qu'édifiante, ne
nous incite, à l'exemple de l'auteur, à voiler du masque des justes notre
secrète dilection au mal.

je ne sais pas si elle a vu ton message mais en tout ncas je tenais a te remercier pour ce magnifique resumé; il dit quasi tout de l'histoire. c'est toi qui l'a fait ou tu la pris d'un site.
merci beaucoup de toute maniere
au revoir.

Le roman prend la forme d'une longue lettre écrite, dans les années vingt qui demasque le jeu autour de l'argent,de la vengence et de la haine.
L'auteur,Louis, un avocat d'assises vieillissant (il a soixante-huit ans) et malade. Malgré sa réussite sociale il dispose d'une fortune tres importante, qui tient à la fois aux vignobles familiaux et à sa propre réussite professionnelle, il achève une existence malheureuse reclus au premier étage de sa propriété de Calèse, en Gironde. La mort, plus qu'une attente, est pour lui une espérance, celle de pouvoir enfin assouvir quarante ans de rancunes et de haine contre ses proches : sa femme, Isa, et ses deux enfants, Hubert et Geneviève. Il laissera, en effet, dans un coffre-fort vide, une lettre où il annoncera qu'il les a deshérités.
Au cours des quelques mois qui lui restent à vivre, il écrit une lettre de confession, qui se rallongera en une sorte d'autobiographie à son épouse Isabelle. Dans ces notes il raconte son enfance malheureuse auprès d'une mère trop possessive, ne pensant qu’au bien être de son fils unique et à l'argent; son mariage raté avec la richissime Isabelle Fondaudège qui n'a jamais éprouvé de sentiments sincères à son égard et qui n'a consenti à l'épouser qu'après un amour impossible avec un certain Rodolphe. Aux yeux d'lsabelle, il n'y avait que sa fortune qui comptait afin d'embellir la vie de leurs enfants, tant aimés d'elle. Isabelle détestait l'idée qu' il tente d'être un bon père pour ses enfants et elle a tout fait pour les persuader du contraire et pour les éloigner de lui.Sa petite-fille, Marie, fut le seul de ses enfants qui ait su émouvoir son cœur. Mais, au cours d’un été délirant, elle fut emportée par la fièvre, et Isa l’en rendit responsable. L'abbé Ardouin et sa belle-sœur, Marinette l'on réconforté. À son tour, marinette mourut. Mais elle laissa un enfant, Luc, et Louis fut touché par ce garçon.A qui il apporta son intention Mais Luc fut emporté dans la guerre, en 1917. Le sentiment d'être rejeté et haï l'a poussé à passer de moins en moins de temps à la maison et à chercher désespérément l'amour d'une femmes, dont une a un enfant de lui, prénommé Robert. Il interrompt sa confession pour se rendre à Paris chez ce fils, auquel il veut faire hériter ses possessions. Mais alors il découvre avec effroi, que ses proches sont au courant de son plan démoniaque et qu'ils sont déjà entrés en contact avec Robert. Après la mort d'lsabelle sa haine mourant avec elle « le nœud de vipères » qu’était son cœur ayant ainsi été dénoué, alors qu’il est revenu à Calèse, une évolution se dessine, il pose un regard apaisé sur sa propre vie et s’ouvre aux autres avec bienveillance.Il decide d'abandonner ses intentions égoïstes et de laisser ses biens à ses enfants. II commence en effet enfin à comprendre que ses proches ne sont pas seuls responsables de ce drame provoqué par la haine, la jalousie et l'amour, mais que lui aussi est mêlé à cela !