1) oui, il parait que Mandriva est bien pour les débutants, mais j'aurai plutot tendance à conseiller Ubuntu. Après, c'est un choix perso, d'autres te conseilleraient Gentoo
2) Mandrake est l'ancien nom de Mandriva, donc on peut dire que c'est la même chose.
3) je dirai commence par apprendre à manipuler ton OS et commence la déco après. Sinon, tu peux toujours aller voir sur
www.kde-look.org ou
www.gnome-look.org en fonction du gestionnaire de fenêtre que tu choisiras.