Le Sacre de Snape -- SPOILER--- Ne pas lire : infos sur le t6

Une critique rapide : le tome 6 est de loin meilleur que le tome précédent, plus équilibré, plus dynamique. Il relance l’intérêt pour les principaux personnages, intérêt que l'Ordre du Phoenix avait largement refroidi. Du point de vue de la charge traumatique, JKR continue son dézingage méthodique des principales figures : la fin du livre est noire, à la hauteur de la chute dépressive de La Coupe de Feu.


L’histoire est assez simple : Dumbledore introduit Harry au passé de Voldemort et met à jour son point faible, à savoir que l’immortalité du Dark Lord n’est en fait que le résultat d’une série de division-mutilation de son âme, dont les morceaux éparpillés et protégés – les Horcruxes -- lui permettent de revenir à la vie quand son corps est attaqué ; autrement dit, il suffirait de détruire l’ensemble de ces reliques pour venir à bout de You-Know-Who (ce sera l’enjeu du dernier tome). A ce fil principal, s’ajoute le projet mystérieux de Darco qui doit payer la dette contractée par son père vis-à-vis de Voldemort pour son échec lors de l’attaque du Ministère au tome précédent. On découvrira, dans les dernières pages, que le projet en question est de tuer Dumbledore. Ce projet réussit mais c’est Snape qui se chargera finalement d’éliminer le maître de Hogwarts, révélant au lecteur sa duplicité. Il faut dès maintenant préciser, que Snape s’était engagé au tout début du livre devant la mère de Draco, par un serment inviolable (Unbreakable Vow), à protéger et à assister son fils et surtout, à remplir sa mission pour le cas (hautement probable) où celui-ci échouerait. Le titre du livre the Half-Blood Prince provient d’un livre de Potions annoté ayant appartenu au dit prince qu’Harry sollicite à l’excès (et avec succès) en classe, au mépris des recommandations d’Hermione qui insiste sur le mystère de l’identité de son propriétaire original. Harry rêve qu’il s’agit de son père, de Sirius ou de Lupin. Le livre appartenait en fait à Snape. Après décodage, le titre du tome 6 serait donc : Harry Potter et Snape.


Ainsi, l'originalité principale du Half Blood Prince est un curieux déhanchement narratif, qui donne à l’histoire sa tension : le héros n'est plus exactement Harry Potter mais Snape (Rogue), l’un et l’autre étant en conflit. C’est un déplacement subtil qui n'apparaît clairement qu'aux toutes dernières pages : au moment où l'on découvre que le mystérieux Half Blood Prince, dont Harry a cherché en vain l'identité tout au long de l'histoire, n'est autre que Snape, on prend conscience, dans le même temps, que l'ensemble du bouquin, dès le 2e chapitre, tournait silencieusement autour de cette figure, que c’était elle qui portait la totalité des intrigues et déterminait (silencieusement) la plupart des péripéties. De personnage secondaire, Rogue passe au statut de personnage principal; le meurtre de Dumbledore par Snape est, de ce point de vue, hautement symbolique: il s'agit, véritablement, d'un passage de relais (ou d’un coup d’état). Le livre y gagne une plus-value littéraire nette : l'ambivalence, la complexité de Rogue sont autrement plus efficaces pour faire avancer l'histoire que les névroses simples d'Harry ou la philanthropie sénile de Dumbledore. Il accomplira sa mission.

Si j'insiste autant là-dessus, c'est que pas mal de problèmes et de questions concernant the Half Blood Prince tournent autour de Snape. Qu'il soit donc dit, par exemple, que Snape tue Dumbledore et semble ainsi confirmer les suspicions d'Harry concernant son appartenance au groupe des affidés de Voldemort. La position particulière de Snape, au cœur du roman, nous invite pourtant à nous méfier d’une lecture trop simpliste du dénouement. Le 6e tome est LE roman de Snape, un roman clandestin, mal attribué (on croirait lire les aventures d’Harry) qui, à l’instar de son véritable héros, s’amuse à nous égarer, à nous conforter et à nous trahir. La scène du serment inviolable paraît, de ce point de vue, entièrement superflue dans le cas où Snape serait « simplement » un agent double au service de Voldemort : quel besoin y aurait-il à justifier le meurtre de Dumbledore par un Death Eater (Mangemort) qui ne rêve, en théorie, que de ça ? Pourquoi fallait-il que Snape soit obligé de tuer le directeur d’Hogwart ? En lisant avec trop d’émotion ou de naïveté The Half Blood Prince (car la fin règle opportunément nos propres comptes vis-à-vis de Snape), on passerait également à côté d’une scène en apparence insignifiante : à un moment donné, Hagrid confie à Harry et ses amis qu’il a vu Snape et Dumbledore en train de se quereller violemment, le premier reprochant au second de « trop lui en demander » et le menaçant « de ne pas aller jusqu’au bout ». Or, si dans son contexte immédiat cette dispute semble banale et ce d’autant qu’elle est très négligemment évoquée, à la relier aux dernières paroles (déchirantes) de Dumbledore, elle gagne une signification fondamentale : alors que Snape vient d’apparaître devant un Dumbledore démuni face à une équipe de Death Eaters, celui-ci se met à le supplier – mais le supplier de quoi ? De l’épargner ? peut-être, rien n’est précisé dans le roman et, pour cette raison également, je ferais l’hypothèse contraire : Dumbledore supplie Snape de le tuer, comme convenu lors de la dispute rapportée par Hagrid.

La raison pour laquelle Dumbledore veut mourir est plus obscure. Il semble bien que dès le début du tome, Dumbledore ait été condamné (main droite moisie à la suite de la destruction d’un Horcrux ), ce qui expliquerait son empressement à confier à Harry l’ensemble de ses souvenirs concernant Voldemore (et rendrait compte d’une phrase un peu tordue, adressée à Harry, à propos de sa blessure : faute de soins, « je n’aurais pas vécu assez longtemps pour te raconter tout cela » qui laisse ouverte la possibilité d’une mort à plus ou moins court terme). Il y a peut-être d’autres raisons, type Obiwan Kenobi, in Star War number 4. Quoiqu’il en soit, l’intérêt d’une telle lecture est qu’elle est entièrement cohérente avec l’équilibre rare, tendu de l’ensemble de ce portrait en actions et rebondissements d’un personnage en clair-obscur, de cette dynamique partagée, mêlée et suspecte, propre au Half Blood Prince. On s’inquiétera dès lors des origines de cette curieuse et dangereuse position (Snape amoureux de Lili Potter ?) et surtout, l’on guettera la réconciliation difficile, peut-être impossible, entre le héros sur scène et celui qui reste dans l’ombre – deux attentes politiquement plus défendables aujourd’hui que celle d’une vengeance simple, psychotique d’un orphelin assiégé.


En note : un mystérieux RAB est également sur la piste des Horcruxes. Harry sort avec Ginny et c’est charmant.