6. Kevin Mitnick s’introduit au Pentagone

C’est en 1983 que Kevin Mitnick connaît son coup d’éclat en réalisant son hacking le plus impressionnant. À l’époque, ce jeune étudiant est affecté à l’University of South California. C’est en utilisant une des machines de cette université, probablement un TRS-80 équipé d’un processeur Zilog à 1,77 Mhz, que Mitnick s’octroie un accès à l’ARPANet, l’ancêtre d’Internet, qui était alors réservé à l’armée, aux entreprises et aux grandes universités.

Les premières gloires de Mitnick

C’est donc en s’infiltrant à travers ce réseau qu’il est parvenu à obtenir un accès aux ordinateurs les plus protégés du moment : ceux du Pentagone. Il obtient un accès à tous les fichiers du département de la Défense américaine. Aucune preuve de vol ou de dégradation de données n’a été apportée à l’époque : Mitnick a simplement assouvi sa curiosité et mis ses compétences à l’épreuve.

L’intrusion est toutefois découverte par un administrateur, qui donne l’alerte. L’enquête permet de remonter jusqu’à son auteur, et Kevin Mitnick est arrêté sur le campus de l’université. Il va être jugé et écoper de sa première véritable peine pour intrusion illégale dans un système informatique, puisqu’il purge par la suite six mois dans un centre de détention pour jeunes adultes.